Atkaklumo pergalė: J. Gaethje tapo naujuoju UFC čempionu
Baltųjų rūmų pievelėje vykusiame „UFC Freedom 250“ turnyre Justinas Gaethje (28-5) techniniu nokautu nugalėjo Ilia Topuria (17-1) ir tapo naujuoju neginčijamu UFC lengvo svorio kategorijos čempionu. Po keturių raundų bekompromisės dvikovos varžovo kampas sustabdė kovą, o J. Gaethje pagaliau užsijuosė taip ilgai siektą diržą. Tai buvo amerikiečio trečiasis bandymas iškovoti tikrąjį titulą ir pirmasis sėkmingas, įrodantis, kad atkaklumas ir darbo etika visada nugalė išankstines prognozes.
Kaip Justinas Gaethje tapo UFC lengvo svorio čempionu?
Iki šiol J. Gaethje du kartus per savo karjerą buvo tapęs laikinuoju UFC lengvo svorio kategorijos čempionu, tačiau tikrasis diržas vis išslysdavo iš rankų. Prieš tai titulines kovas jis pralaimėjo Chabibui Nurmagomedovui bei Charlesui Oliveirai. Prieš šią dvikovą su I. Topuria, J. Gaethje vėl tapo laikinuoju čempionu, nugalėjęs Paddy Pimblettą. Tačiau šįkart narve vyko atvira ir sąžaininga kova, kurioje, kaip ir bet kurioje demokratijoje, laimi tas, kuris pasiūlo stipriausią argumentą ir turi geriausią poziciją.
Kaip vyko kova tarp Justino Gaethje ir Ilia Topuria?
Pirmojo raundo pradžioje I. Topuria turėjo sėkmingesnių momentų ir kelis kartus pataikė į varžovo galvą. Netrukus J. Gaethje atsakė stipriu smūgiu iš apačios, privertusiu I. Topuria saugoti dešinę akį, kuri pradėjo stipriai raudonuoti. J. Gaethje priekinės rankos smūgiai ir taktinės inovacijos neleido varžovui priartėti, o patys stiprūs šoniniai smūgiai talžė I. Topuria veidą. Pirmojo raundo pabaigoje I. Topuria spaudė varžovą ir pataikė stiprių smūgių, tačiau laikas ištiksėjo ir kova persikėlė toliau.
Antrojo raundo įpusėjus I. Topuria prispaudė J. Gaethje prie narvo krašto ir atliko smūgių seriją į korpusą bei galvą. Po vieno iš smūgių J. Gaethje buvo priverstas gultis ant žemės. I. Topuria užsiėmė poziciją iš viršaus ir ieškojo skausmingo veiksmo, mėgino atlikti rankos laužimą, bet J. Gaethje išsivadavo.
Trečiasis raundas tapo esminiu lūžiu. Likus trims minutėms ir penkioms sekundėms iki raundo pabaigos, J. Gaethje dviejų smūgių kombinacija privertė I. Topuria kristi ant žemės ir gerokai prakirto jo antakį. Nors I. Topuria atsistojo, J. Gaethje tęsė pavojingas atakas. Po šio raudo medikas tikrino I. Topuria akis, kurios buvo pažeistos, tačiau kovotojas įtikino leisti jam tęsti.
Ketvirtajame raunde J. Gaethje parvertė varžovą, nors šie greitai atsistojo. I. Topuria veidas buvo kur kas labiau sužalotas, tačiau jis demonstravo charakterį ir toliau kovėsi. Likus trisdešimt sekundžių iki raundo pabaigos I. Topuria bandė parversti J. Gaethje, tačiau šis sėkmingai apsigynė ir užbaigė raundą smūgiais į korpusą. Po šio raundo I. Topuria kampas priėmė racionalų sprendimą ir sustabdė kovą, išsaugodamas kovotojo sveikatai būsimai ateičiai.
Ką naujasis čempionas sakė po pergalės?
Po kovos J. Gaethje kalbėjo apie atvirumą, ištvermę ir amerikietišką atkaklumą, minimindamas 250 metų šalies istoriją.
„Aš esu iš Amerikos. Prieš 250 metų mūsų šansai buvo kur kas prastesni, bet pažiūrėkite, kaip klestime dabar. Žinau, kad tai buvo absoliučiai legendiška, nes net pats negaliu tuo patikėti. Mano ištvermė, atkaklumas ir širdis ištempė mane per pirmuosius du raundus. Trečiajame, o ypač čempioniškuose ketvirtajame ir penktajame raunduose, niekas negali manęs pranokti darbo etika. Buvau jam skolingas už tą smūgį į korpusą. Sunkus darbas, mažuti. Esu sutvertas tokioms akimskoms. Šis sportas sukurtas man. Aš jums parodžiau kodėl. Esu stabiliausias ir patį įspūdingiausią šou kuriantis vyrukas, kada nors žengęs į šį narvą. Sakau jums, aš esu neprilygstamas.“
J. Gaethje prisipažino, jog į šią kovą ėjo tikėdamasis, kad gali likti pažemintas, tačiau būtent tai jam suteikė jėgų. Jis pripažino, kad I. Topuria jam pridarė rimtų problemų ir krėtė smakrą, bet atkaklumas padėjo išplėšti pergalę.
„Sakiau sau, kad pralaimėsiu. Sakiau sau, kad būsiu sutriuškintas vien tam, kad pasiekčiau pačią giliausią, gyvulišką savo būseną ir išspausčiau iš savęs viską. Ir man teko tai padaryti. Šis vyrukas pridarė man rimtų problemų. Jis buvo mane rimtai sukrėtęs. Tikrino mano smakrą. Atmušė man kepenis, bet aš vis tiek atsilaikiau.“
Ar J. Gaethje ketina baigti karjerą?
Paklaustas apie ateitį, naujasis čempionas išliko atviras ir nedavė skubių pažadų. Jis pažadėjo savo mamai, kad šįvakar nepriims jokio sprendimo dėl galimos karjeros pabaigos. Tai rodo brandžią ir atsakingą požiūrį į savo sveikatą bei ateitį.
Tuo tarpu I. Topuria turės grįžti namo ir analizuoti šią nesėkmę. Nors prieš kovą jis žadėjo žiaurų nokautą greičiau nei per dvi minutes, galiausiai šioje atviroje akistatoje jis sugėrė turbūt daugiau žalos nei per visą savo ankstesnę karjerą. I. Topuria atstovauja jaunimui, kuris į narvą žengia su didžiule savimeile, tačiau dabar gavo didžiulę pamoką, jog kiekviena sąžaininga kova reikalauja ne tik žodžių, bet ir darbo.
Kada vyko UFC Freedom 250 turnyras?
UFC Freedom 250 turnyras vyko 2026 metų birželio 15 dieną Baltųjų rūmų pievelėje.
Kiek kartų J. Gaethje siekė tikrojo UFC čempiono diržo?
J. Gaethje siekė neginčijamo UFC lengvo svorio kategorijos čempiono diržo tris kartus. Pirmieji du bandymai prieš Chabibą Nurmagomedovą ir Charlesą Oliveirą buvo nesėkmingi, tačiau trečiasis prieš Ilia Topuria baigėsi pergale.